Plot

Het eenzame jongetje Elliot raakt bevriend met het buitenaards wezen E.T., dat alleen achtergebleven is op aarde. Elliot probeert samen met zijn broer en zusje E.T. te helpen om terug te keren naar zijn moederplaneet. Ondertussen proberen ze het bestaan van het buitenaards wezen te verbergen voor hun moeder en de Amerikaanse regering.

 

Recensie: Een buitenaardse vriendschap

Steven Spielberg’s fascinatie voor het buitenaards leven heeft in de loop der jaren geleid tot prachtige films. De eerste film van Spielberg over aliens was Close Encounters of the Third Kind (1977), hier ging het vooral om kwaadaardige wezens. In 1982 gooide hij het over een andere boeg en kwam hij met de hartverwarmende film E.T. the Extra Terrestrial. Met deze film laat Spielberg zien dat ruimtewezens ook schattig en lief kunnen zijn. Het ruimtewezentje E.T, met zijn grote ogen, kleine gestalte en vriendelijke blik steelt de harten van iedereen.

 

Het verhaal

E.T. the Extra Terrestrial is een film voor het hele gezin. Het verhaal gaat over een eenzaam jongetje, Elliot, die een vriendschap sluit met een buitenaards wezentje genaamd E.T, dat door zijn soortgenootjes is achtergelaten op aarde. Elliot houdt de vriendschap geheim voor zijn moeder, maar vertelt aan zijn broer en zusje over E.T. Al gauw blijkt de Amerikaanse regering achter de arme E.T. aan te zitten voor wetenschappelijke experimenten. Elliot probeert E.T. te redden en terug te brengen naar zijn moederplaneet. Het ontroerende verhaal zorgt ervoor dat je als kijker al snel verliefd wordt op het wezentje. Helemaal als hij in de kleren van Gertie (het zusje van Elliot) rond paradeert.

 

Een bijzondere band

E.T. en Elliot hebben een bijzondere band. Alles wat E.T. voelt, voelt Elliot ook. Dit leidt tot komische, maar ook tragische momentjes in de film. Als E.T besluit om een paar biertjes te drinken, zien we dat Elliot ook dronken wordt. Elliot zit op dat moment op school en begint zich vreemd te gedragen. Hij heeft ineens de moed om het meisje dat hij leuk vindt te zoenen en bevrijdt in al zijn enthousiasme kikkers uit het biologielokaal. Maar als E.T. ziek wordt, gaat ook de gezondheid van Elliot achteruit. Samen moeten zij vechten voor hun leven. De emotionele band tussen de twee geeft een extra lading aan de film.

 

Jong talent

De hoofdrol in de film is natuurlijk E.T. Ondanks dat de special effects in de jaren tachtig nog niet heel bijzonder waren, lijkt dit buitenaards wezentje wel super echt. Naast E.T verdienen de prille acteurs ook een compliment. Henry Thomas speelt vol overtuiging de jonge Elliot. Het verdriet en leed dat hij tijdens de film voelt, komt zo geloofwaardig over dat je bijna vergeet dat je naar een tienjarig jongetje aan het kijken bent. E.T had zijn grote doorbraak moeten zijn, maar werd het niet. Thomas kreeg daarna kleine rolletjes in films als Legends of the Falls en Gangs of New York, maar grote rollen bleven uit. Dit is jammer, want hij laat in E.T. zien dat hij goed kan acteren. Drew Barrymore, hier pas zeven jaar, speelt ook geweldig als de kleine Gertie en het is moeilijk om niet van haar te gaan houden.

 

Kinderen zijn de baas

Steven Spielberg laat met E.T. the Extra Terrestrial zijn bewondering voor kinderen zien. Het is overduidelijk dat de kinderen een speciale status hebben, zij dragen en maken de film. De jonge acteurs staan centraal. Het camerawerk draagt hier ook aan bij. De film is vooral gefilmd vanuit een laag camerastandpunt. Hierdoor krijg je als volwassen kijker te zien hoe een kind de wereld beleeft. Dit vergroot de identificatie met de kinderen uit het verhaal.

Daarnaast hebben de volwassenen duidelijk een bijrol, hun personages blijven oppervlakkig en worden niet echt florissant afgebeeld. Door het verhaal vanuit het perspectief van een kind te vertellen, wordt het kind in de kijker aangesproken en dit geeft een bijzondere draai aan het verhaal.

 

Conclusie

E.T. the Extra Terrestrial is een echte filmklassieker. Een film die je moet hebben gezien. De legendarische zin “E.T. Phone Home” en het bijzondere wezentje zal je nadat je de film hebt gezien niet snel vergeten. Het ontroerende verhaal neemt je mee in een bijzondere vriendschap. De jonge acteurs Henry Thomas en Drew Barrymore spelen fantastisch. Wij geven de film een 8,5