Plot

De tiener Nathan is enorm goed in wiskunde. In contact met anderen gaat het veel minder goed met hem. Zijn moeder worstelt met het alleenstaande ouderschap en heeft een moeizaam contact met haar zoon. Wanneer Nathan bijles krijgt van de leraar Richard, lijkt het beter met hem te gaan. De omslag komt als hij mag afreizen naar de Internationale Wiskunde Olympiade in Taiwan. Een onbekende wereld en nieuwe contacten wachten hem.

 

Recensie: Een film over gewone mensen met ongewone eigenschappen

In 2007 maakte regisseur Morgan Matthews een documentaire over de Internationale Wiskunde Olympiade. Deze wedstrijd voor jonge wiskundige genieën is een wereld op zich en de documentaire Beautiful Young Minds werd goed ontvangen. De bijzondere deelnemers die enorm slim zijn, maar emotioneel vaak erg worstelen met zichzelf en met anderen, maakten indruk op de regisseur. Zoveel indruk dat hij besloot om een dramafilm te maken over hetzelfde onderwerp. Dit werd de ontroerende dramafilm X+Y.

 

Ook deze film kruipt onder je huid. De jonge acteur Asa Butterfield weet de kijker goed te overtuigen van de worstelingen die gepaard gaan met het leven van een briljante, maar jonge en onervaren wiskundige. De rest van de cast zet ook prima de sociale omgeving neer die afgezien van hun eigen problemen, Nathan proberen te steunen op zijn pad naar volwassenheid. De personages worden genoeg uitgediept om sympathie te wekken. De alleenstaande moeder, de blowende wiskundeleraar met MS en het intelligente, Chinese vriendinnetje van Nathan: al deze karakters voelen als werkelijke personen en dat is wat een filmmaker toch wil.

 

Een film over de jaarlijkse Wiskunde Olympiade kennen we nog niet. Dus qua originaliteit zit de film goed. Vorig jaar konden wij nog genieten van The Theory of Everything, het levensverhaal van de briljante Stephen Hawking. Elke vergelijking met deze grote Oscarwinnaar is natuurlijk niet eerlijk. Deze kleine, intieme film weet echter ook te boeien. Het onderwerp, een genie dat worstelt met het leven, is een prachtig onderwerp voor een boeiende film. De wiskundige termen en formules die langs komen zijn alleen interessant voor liefhebbers van het onderwerp. De meeste kijkers zullen de materie langs zich heen laten glijden. Maar het drama, het plezier en het leven van de personages nemen iedereen mee in de film en het kost dan ook geen moeite om je in te leven in de hoofdfiguren.

 

Conclusie 

Een origineel verhaal, een sterke cast, mooi camerawerk en subtiel drama zijn de hoofdingrediënten van deze film. Genoeg om X+Y tot een prettige, boeiende aanrader te maken. De acteurs spelen niet briljant, het drama ligt er niet te dik op en het verhaal zit niet vol intelligente plotwendingen. Maar dat hoeft allemaal ook niet. Juist de onbekendheid van de cast draagt bij tot de geloofwaardigheid en authenticiteit van dit ontroerende werk van regisseur Morgan Matthews. X+Y is een prettig, intiem, aandoenlijk verhaal over gewone mensen met ongewone eigenschappen. Wij geven hem een 8.